10月2日，来自世界各地的连元学子，数千新老校友，回校举行建校120周年庆典。这场跨越三个世纪校庆的背后，是连元精神的传承，是归家寻根的情结。1898年，我国最早的新式学堂之一竢实学堂在无锡创办，自此有了今天的连元街小学。这所名人辈出，有着深厚教育文化底蕴的百年名校，如今正值青春年华。
连元街小学退休教师陈敏华说：“我们一家4代人都毕业于连小，我对连小的感情是无以言表的。”陈敏华回忆说，“90周年校庆的时候，我当时是教导主任，基本上是由我来操办的；100周年时，在清华老校友提供信息的基础上，我们找到了顾毓琇，为我校题词；110周年校庆的时候我已退休，和在职教师还有学生一起进行了诗朗诵。”
对于连小这么多年的变化，陈敏华亲眼见证了连小一步一步走向现代化教育的新时代。“80年代的时候，当时无锡还没有电视机进教室，那个时候电视机还需要凭票采购，我们想办法搞了30台电视机装到每个教室，从此就开启了连小现代化教育的步伐。后来就又安装了电教讲台，安装了教育软件，再后来有了电脑房，连小就这样一步一步大踏步向前，教育质量不断提升。”
连元街小学退休教师陈敏华
为什么要举行校庆？连元街小学校长施丽给出了三点理由：第一，给我们所有校友一个回家的理由，因为他们的根在这里。这也是我们学校最值得珍重的地方，就是120年没有换过位置，一直在这个原址上，所以对于连小的学子来说，一回来就能找到根，找到当年的回忆和真切的感情。第二，举办校庆其实也在告诉我们自己，我们在这里。我们每个老师都参与，都有分工，这张分工表会存在档案里，若干年以后，他会发现在这个120年校庆的活动中，他在哪个岗位，在做什么事情，都将成为日后的珍贵记忆。第三，举办这样的一场校庆，其实也是告诉这个学校，历史在这里。这么做就是要为学校在这个历史时刻，留下痕迹。
“自豪是源自我们一直坚守初心。从创办至今，这120年一直都沿着最初的那条路，力图做好。所以当一个学校以他为荣的时候，他也会产生这样的自信和自豪。所以我们在毕业的时候会说，母校会努力地让你们以她为荣，你们也要让母校以你们为荣。”施丽说。
连元街小学校长施丽
连元街小学副校长曹红燕1997年8月进入连小开始工作，这次校庆她也是主要筹备小组成员之一。她认为，连元街小学实现了课题、课程、课堂的“三课联动”。“连小以课题作为引领，以课程建设为抓手，以课堂教学作为主要的阵地，通过这样的系统工程来推动学校的内涵发展。”曹红燕说，“在课题研究方面，从九五的现代开放教育到十五的有效教学，到十一五的教学智慧的自主建构，到十二五的教学智慧的深度建构，进入十三五阶段，连小的《“养根竢实”文化背景下儿童稚学课堂的样态研究》，这一课题是江苏省教育科学规划办的重点资助课题，也成为了江苏省精品课题的培养对象。”
连元街小学副校长曹红燕
4年前，王建华从校长岗位上退休，但她依然时刻关注学校的发展。“连元街小学能跨越三个世纪，走过120年，并不是而偶然，而是学校文化传承和发展的必然。在我退休后这几年，学校在施丽校长的带领下，在各方面取得了长足的进步，比如获得全国文明校园、江苏省教育工作先进集体等等荣誉，现在真是打心底里感到欣慰和自豪。”这次120周年校庆上，王建华还获得了“百廿连元杰出贡献奖”奖杯，她说：“这是我人生中值得纪念的大事，对学校来说，也是学校发展中值得载入史册的时刻。”
退休校长王建华
1973届校友陈达在市公安局工作了38年，给陈达留下深刻记忆的是，无论世事变化，连小都坚持办学。“我记得那个特殊历史时候我的班主任姚老师，在学校不让上课的期间，坚持让我们到老师家里上课。所以，从那个时候，我们开始懂得，不管在什么时候，从事什么工作，学习是伴随终生的。”
作为连小30年以上教龄的老教师，江铁军、彭海珠、杨丽梅等老师的身上都有着共同的连小特质，热情、严谨、真诚。她们的工作是从连小开始的，她们最大的学生已经40多岁，可以说她们如今都已桃李芬芳。
2010届校友、世界围棋冠军於之莹是连小走出去的优秀学子。2011年她进入围棋国家队，如今已多次在世界围棋大赛中取得冠军，成为无锡的骄傲，也是连小的骄傲。“其实走职业这条路是很艰难的，当时也是下了很大的决心。当初在学校是边下棋边读书，老师和校长给了我特别多的鼓励和帮助。”於之莹说，“我很感谢一直给我鼓励和教导的老师们，他们教会我赢的时候不要骄傲，输的时候不要气馁，如今母校人才辈出，我会努力让自己更好，让母校以我为荣，我也以母校为荣。”马亦韬和李新玥也是2010届校友，他们说，这次回到母校庆生意义非凡。（郭宝龙）
